Zone Montagnard — Climat d'altitude. Hivers longs et froids, saison de culture courte. Dernière gelée mai à début juin. Privilégier les variétés précoces et rustiques. Alpes, Pyrénées, Massif Central, Jura haut.
La saison de culture étant limitée à environ 140 jours, les semis doivent être lancés en intérieur dès début mars, sous lumière artificielle si nécessaire. La plantation en extérieur ne s'effectue qu'après les dernières fortes gelées, souvent pas avant début juin, en protégeant les jeunes plants avec un voile d'hivernage les premières nuits. Une taille stricte est impérative : conservez une seule tige principale et supprimez tous les gourmands chaque semaine. Il est crucial d'étêter le plant (couper la tête) au-dessus du 3ème ou 4ème bouquet de fleurs vers le 10-15 août pour forcer la maturation des fruits déjà formés. Un paillage de couleur foncée (compost, BRF) est utilisé pour capter la chaleur du soleil et réchauffer le sol.
En montagne, le sol est souvent acide (granitique) et se réchauffe lentement. Dès la fonte des neiges, en avril ou mai, décompactez le sol sur 20 cm à la grelinette et incorporez 4 kg/m² de compost bien mûr pour l'enrichir et l'alléger. Ajoutez 150g/m² de cendre de bois tamisée ou de lithothamne pour corriger l'acidité et fournir du calcium. La création de buttes de culture surélevées de 20-30 cm favorise un réchauffement plus rapide du sol et un meilleur drainage.
Le mildiou (*Phytophthora infestans*) est le principal ennemi en zone montagnarde, favorisé par l'alternance de journées chaudes et de nuits fraîches et humides, ainsi que par les orages d'été. Prévenez son apparition en espaçant les plants de 80 cm pour une aération maximale et en supprimant les feuilles basses. Appliquez une pulvérisation de décoction de prêle, riche en silice, toutes les deux semaines à partir de fin juin. Le cul-noir (nécrose apicale) peut survenir suite aux variations hydriques brutales ; un paillage épais et des arrosages réguliers le préviennent.
La récolte s'échelonne de début août jusqu'aux premières gelées, qui peuvent survenir dès la mi-septembre. Un fruit est mûr lorsqu'il a pris sa couleur définitive et se détache facilement avec une légère torsion. Avant la première gelée annoncée, récoltez impérativement toutes les tomates restantes, y compris les vertes, qui pourront mûrir à l'intérieur dans un local lumineux et sec.
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Pincer les gourmands pour concentrer l'énergie sur les fruits. Tuteurer dès la plantation. Arroser au pied sans mouiller le feuillage pour éviter le mildiou.
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