Trop d'eau tue plus de plantes que pas assez. Un bon arrosage est un arrosage ciblé, au bon moment, en bonne quantité.
Les règles d'or
Arroser au pied, jamais sur le feuillage — Le feuillage mouillé favorise le mildiou et les maladies fongiques. Surtout pour les tomates.
Arroser le soir (ou tôt le matin) — En journée, 50% de l'eau s'évapore. Le soir, le sol absorbe mieux.
Arroser abondamment mais moins souvent — Un arrosage profond (2-3 litres par pied) 2 fois par semaine vaut mieux que des petits arrosages quotidiens. Cela force les racines à descendre en profondeur.
Besoins par plante
| Plante | Besoin | Fréquence été |
|---|---|---|
| Tomate | Élevé | 2-3x/semaine |
| Salade | Élevé | Quotidien si chaleur |
| Courgette | Élevé | 2-3x/semaine |
| Carotte | Moyen | 1-2x/semaine |
| Oignon | Faible | 1x/semaine |
| Aromatiques | Faible | 1x/semaine |
Paillage et économie d'eau
Le paillage réduit l'arrosage de 40 à 60 %. Une couche de 5 à 10 cm de paille, tonte séchée ou BRF (bois raméal fragmenté) maintient l'humidité du sol, limite l'évaporation et protège les racines de la chaleur.
Appliquez le paillage sur sol humide, jamais sur sol sec. Renouvelez-le quand il se décompose — ce qui nourrit le sol au passage.
Signes de sur-arrosage et de sous-arrosage
Sur-arrosage : feuilles jaunes qui tombent (pas sèches, molles), collet qui noircit, mouches du terreau, odeur de moisi. Le sol reste gorgé et les racines pourrissent. Espacez les arrosages et améliorez le drainage.
Sous-arrosage : feuilles qui se recroquevillent vers l'intérieur, sol craquelé en surface, croissance ralentie. Les plantes méditerranéennes (thym, romarin) tolèrent bien la sécheresse ; les légumes-feuilles (salade, épinard) y sont très sensibles.
L'astuce du doigt
Enfoncez votre doigt à 3-4 cm dans la terre. Si c'est sec : arrosez. Si c'est humide : attendez. Cette règle simple évite 90 % des erreurs d'arrosage.
Systèmes d'arrosage au potager
Arrosoir : le plus simple. Idéal pour les petits potagers (< 10 m²). Permet un arrosage ciblé au pied.
Goutte-à-goutte : le plus économe en eau. Un tuyau micro-poreux ou des goutteurs délivrent l'eau directement aux racines. Gain d'eau de 30 à 50 % par rapport à l'arrosoir. Programmable avec un minuteur à pile.
Oyas (jarres poreuses) : enterrées entre les plants, elles diffusent l'eau lentement par capillarité. Autonomie de 3 à 5 jours. Solution ancestrale très efficace en climat chaud.